6月29日、30日の二日間にわたって催された「ウイスキーフェスティバル 2024 in OSAKA」。日本産ウイスキーを中心に、国内外のスピリッツ（蒸留酒）が一堂に会し、ボトルの展示・即売だけでなく、さまざまな無料試飲が提供されるのが魅力です。飲食関係者だけでなく一般の愛好家も参加できるとあって、会場は大いに盛り上がりを見せました。

 

 

 

今年はなぜ二日間開催となったのかということをはじめ、主催のウイスキー文化研究所代表・土屋守さんのガイドを交えつつ、当日の様子をお届けします！

 

国内外企業の94ブースがずらり

 

 

それぞれ午前・午後の2部制で計４部。筆者が伺ったのは2日目午後の部だったのですが、実際に2日間とも訪れる方もちらほら見られたのだとか。「一週間やってくれてもいい！」という声もあったのだそうです。

ウイスキーファン垂涎のラインナップ！

会場には、今や世界に名を馳せるジャパニーズウイスキーの蒸溜所から、蒸溜を始めたばかりの新進のクラフト蒸溜所まで、多種多様なブースが所せましと並んでいました。なかなか列が途切れず、常に人だかりができているブースも。

 

 

 

 

 

 

たとえば、2021年に稼働を開始した大分県にある「久住（くじゅう）蒸溜所」は、自社蒸溜のニューボーンと、自社で追加熟成した海外原酒をブレンドした「Green Dram」を販売。また、スコットランド・フォーサイス社製のポットスチルで蒸溜されるニューポットは、蒸溜したてにも関わらず角が少なく優しい甘みを感じました。

 

 

「六甲山蒸溜所」もまた、2021年に稼働を開始。こちらは「六甲のおいしい水」でお馴染みの神戸・六甲山頂の井戸から汲み上げた天然水で、スコットランド産モルト原酒を調整したボトルを展開していました。

海外の新しい蒸溜所にも注目

 

 

「貓尾崎（MAOWEIKI）蒸溜所」は2022年、台湾に建設。標高160～180メートルの、猫の尾に似た形状のなだらかな土地で蒸溜されたニューポットが、2024年イギリスWWAワールドウイスキーアワードを受賞するなど、すでに大きな注目を集めています。

 

 

クラフトジン、泡盛など、スピリッツも充実

ウイスキー以外にも、さまざまなスピリッツ（蒸留酒）が展開され、試飲を提供していました。

 

 

2022年に稼働を開始した「神戸蒸溜所」は、道の駅・神戸フルーツフラワーパークの中にある蒸溜所。1995年の阪神淡路大震災の影響で稼働を休止した、アジア最大級の直火蒸溜器を復活させ、2026年に3年熟成のシングルモルトをリリースする予定なのだそうです。イベントではニューボーンの限定販売と、有馬山椒をはじめ兵庫らしいボタニカルを用いたジンなどを展開していました。

 

 

沖縄の「南島酒販」がリードし、2022年に立ち上げられた「simmer」プロジェクト。「実験的な泡盛を造る」ことをコンセプトに、ワイン酵母やウイスキー酵母を活用したり、マディラワイン樽やミード樽などでの熟成、ジャスミンライス仕込みといった、既成の概念にとらわれない泡盛が多数出品されていました。

 

来年は、大阪万博と同日程開催！

 

 

 

 

国内外のウイスキーをはじめ、スピリッツの最前線を体感できるイベント。ぜひ来年も伺いたいと思います！